Africa Business Guide - Alles zur Wirtschaft in Äthiopien

Äthiopien gehörte im letzten Jahrzehnt zu den am schnellsten wachsenden Volkswirtschaften weltweit. Diese Dynamik mit zweistelligen jährlichen Wachstumsraten ist ins Stocken geraten. Mit etwa 135 Millionen Menschen bleibt der potenzielle Absatzmarkt groß.

Wann das zweitbevölkerungsreichste Land Afrikas an seine vergangen Wachstumsraten anknüpfen kann, ist offen. Da die politische Lage weiterhin instabil ist, was sich teilweise auch auf die Sicherheitslage auswirken kann, meiden Ausländer einige Regionen des Landes. Zudem ist die Devisenknappheit zwar überwunden, die Abwertung der Währung und die Inflation hemmen dennoch das Wirtschaftsleben für Unternehmen und Konsumenten.

Die Politik Äthiopiens zielt auf eine Liberalisierung der Wirtschaft, den Ausbau der Infrastruktur und die Anziehung ausländischer Investitionen. Nach ersten Erfolgsmeldungen im Mobilfunk oder der Nahrungsmittelindustrie wurde nun auch im Dienstleistungssektor unter anderem das Bankenwesen und der Handel geöffnet. So gibt es nun eine Börse. um die sich der Finanzsektor weiterentwickeln könnte, ausländische Unternehmen können eine Vertriebsniederlassung gründen, und internationale Supermarktketten könnten nach Äthiopien kommen.

Landwirtschaft und Bergbau sind die bedeutendsten Sektoren. Ausfuhrgüter sind neben Kaffee vor allem Gold, Textilien, Lederwaren und Schnittblumen. In Zukunft könnte der Export von Strom, Mineralien, Erdgas und Weizen für weitere Einnahmen sorgen.

Regional sorgt der Grand Ethiopian Renaissance-Staudamm für ein angespanntes Verhältnis zu den nilabwärts gelegenen Staaten Sudan und Ägypten. Seinen Zugang zum Meer sichert Äthiopien über Dschibuti und weitere Häfen am Horn von Afrika. Der Flughafen Addis Abeba ist bereits eines der größten afrikanischen Luftfahrtdrehkreuze. Die Planungen für einen neuen Airport-Hub konkretisieren sich.

^{Das Länderprofil wurde zuletzt im September 2025 aktualisiert.}

Äthiopien ist eines von dreizehn afrikanischen Ländern der G20-Initiative Compact with Africa (CwA). Ziel ist es, die Bedingungen für private Investitionen in den Teilnehmerländern zu verbessern.

Carsten Ehlers, Korrespondent für Ostafrika, GTAI | © bundesfoto / Uwe Voelkner — bundesfoto / Uwe Voelkner

Carsten Ehlers, Korrespondent für Ostafrika, GTAI

Äthiopien war lange ein weitgehend geschlossener Markt, der sich nun aber sichtbar öffnet. Die Öffnung des Handelssektors für Ausländer zum Beispiel bietet auch deutschen Unternehmen neue Möglichkeiten für den Vertrieb. Zahlreiche Geschäftsmöglichkeiten bietet die drittgrößte Volkswirtschaft Subsahara-Afrikas mit ihren über 135 Millionen Menschen ohnehin.

Carsten Ehlers Korrespondent für Ostafrika bei Germany Trade & Invest in Nairobi

Daten und Fakten Äthiopien

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GTAI-Wirtschaftsdaten

SWOT-Analyse

Strengths Stärken

Einer der größten Binnenmärkte in Afrika mit einer Bevölkerung von mehr als 135 Millionen Menschen
Gute Verbindungen nach Afrika und Übersee: Ethiopian Airlines ist eine der besten Fluglinien in Afrika
Große Energieressourcen (Wind, Wasser, Geothermie)
In vielen Teilen unerschlossene Märkte, daher relativ wenig Konkurrenz

Weaknesses Schwächen

Großes Handelsbilanzdefizit
Trotz schrittweiser Öffnung für privates und ausländisches Engagement noch stark regulierte Wirtschaft
Im Vergleich zu Kenia wenig diversifizierter Dienstleistungssektor
Hohe Marktintransparenz

Opportunities Chancen

Bausektor: hoher Bedarf an Infrastruktur in den Bereichen Wohnungsbau, Straßenbau, Energie, Wasser und Telekommunikation
Landwirtschaft: Produktion für den lokalen Markt (u.a. Weizen, Zucker, Milchprodukte) und den Export (u.a. Kaffee, Schnittblumen)
Bergbau und Öl-/Gasförderung: mögliche Investitionen in den kommenden Jahren
Öffnung von Dienstleistungssektoren wie Telekommunikation und Banken

Threats Risiken

Innere Konflikte, politische Unsicherheit, soziale Spannungen
Hohe Inflation
Zahlungsschwierigkeiten äthiopischer Auftraggeber aufgrund fehlender Devisen
Hohe Abhängigkeit von China

Ausführliche GTAI-Analyse

Potenzialbranchen in Äthiopien

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Landwirtschaft

Die Landwirtschaft bleibt für Äthiopien von überragender Bedeutung. Deutsche Lieferanten und Partner machen aber erst in geringem Umfang Geschäfte mit der äthiopischen Agrarbranche. Die Einkäufe bei deutschen Herstellern beschränken sich bislang auf Pestizide und Landtechnik. In der Nahrungsmittelindustrie ist effiziente, teure Technik dort gefragt, wo es um hohe Qualität und Ausbringungsmengen geht. Bei Bier ist das schon heute der Fall. Sollten nach der Öffnung des Handels für ausländische Akteure Supermarktketten ins Land kommen, dürfte der Professionalisierungsgrad weiter steigen.

Bauwirtschaft

Der Bausektor expandiert, vor allem in Addis Abeba. Luxusimmobilienprojekte, Wohn- und Geschäftsimmobilien finden Geldgeber hauptsächlich im Inland sowie in den Golfstaaten. Aber auch deutsche Unternehmen können ihre Marktchancen in der Immobilienentwicklung und im Städtebau nutzen. Im Bereich Infrastruktur sind vor allem chinesische Firmen beim Bau von Dämmen und Straßen aktiv. Der Bau eines neuen Flughafens für die Hauptstadt scheint sich zu konkretisieren. Im Sommer 2024 wurde ein Abkommen mit dem Ingenieurunternehmen Sidara (ehemals Dar) unterzeichnet. Für deutsche Unternehmen lohnt sich in Äthiopiens Bausektor der Ausbau der Stromübertragung und -versorgung.

Potenzialbranche IKT in Afrika | © Germany Trade & Invest

IT und Telekommunikation

Durch die fortschreitende Liberalisierung fließen deutlich mehr Investitionen in Äthiopiens Telekomsektor. Der neue Player Safaricom hat eine zweite Mobilfunklizenz erhalten und führte sein erfolgreiches Bezahlsystem "M-Pesa" auch in Äthiopien ein. Das Unternehmen will in den nächsten Jahren 10 Milliarden US-Dollar investieren und sein eigenes Netzwerk aufbauen. Auch für Rechenzentren gilt Äthiopien inzwischen als attraktiver Standort, einen regelrechten Boom erlebte das Kryptomining.

Automobil

Seit die Regierung Elektrofahrzeuge steuerlich begünstigt, nehmen Interesse und Absatz an E-Autos in Äthiopien deutlich zu. Mittlerweile nennt das Transportministerium einen Bestand von über 7.000 Wagen. Zahlen zum Automobilsektor Äthiopiens sind aber teils widersprüchlich. Fakt ist: Die nötige Ladeinfrastruktur hängt noch weit zurück. Immerhin startete im Juni 2024 die Montage von Mini-Elektrobussen der chinesischen Firma Golden Dragon. Im herkömmlichen Fahrzeugmarkt gibt es bereits kleine Montagebetriebe mit lokalen Partnern für verschiedene asiatische Marken. Laut Presse hat auch Volkswagen eine entsprechende Absichtserklärung abgeschlossen.

Gesundheitswirtschaft

Das zweitbevölkerungsreichste Land Afrikas verfügt über einen Markt für Pharmaprodukte im Wert von rund 1,1 Milliarden US-Dollar, der sich Schätzungen zufolge bis zum Jahr 2030 mehr als verdreifachen soll. Allerdings bekam auch Äthiopiens Pharmabranche den Devisenmangel zu spüren. Hersteller, die im Land produzieren, beschaffen nach wie vor viele Nebenprodukte wie Zucker oder Sirupflaschen im Ausland. Mit steigenden Anforderungen könnten in Zukunft auch deutsche Maschinen zum Einsatz kommen. Ein Vorzeigeprojekt soll das Impfstoffprojekt ShieldVax werden.

Weitere Branchen in Afrika | © Germany Trade & Invest

Mehr Brancheninfos

Germany Trade & Invest (GTAI) bietet weitergehende Informationen zu aussichtsreichen Branchen in Äthiopien.

Die Analysen beleuchten neben der Marktentwicklung auch politische Rahmenbedingungen, aktuelle und geplante Projekte sowie Geschäftschancen für deutsche Unternehmen.

Marktzugang

Rechtlicher Rahmen, Gründen, Investieren

Da Äthiopien nie kolonialisiert wurde, konnte es ein völlig eigenständiges Rechtssystem entwickeln. Dennoch hat es, wie alle Rechtssysteme, Einflüsse von verschiedenen, auch europäischen, Rechtssystemen gegeben.

Das äthiopische Rechtssystem basiert, ähnlich wie das deutsche und anders als die angelsächsischen, im Großen und Ganzen auf geschriebenen Gesetzen und Rechtsverordnungen. Rechtsquellen sind die Verfassung (constitution), die Parlamentsakte (proclamations), Verordnungen (regulations) und Richtlinien (directives).

GTAI-Publikation "Recht kompakt: Äthiopien"

Afrikanische Union (AU)
Gruppe der afrikanischen, karibischen und pazifischen Staaten, AKPGruppe (African, Caribbean and Pacific Group of States, ACP-countries)
Gemeinsamer Markt für das Östliche und Südliche Afrika (Common Market for Eastern and Southern Africa, COMESA)
Vereinte Nationen (VN)
Welthandelsorganisation (World Trade Organization, WTO)
Multilaterale InvestitionsGarantie-Agentur (Multilateral Investment Guarantee Agency, MIGA)
Weltorganisation für geistiges Eigentum (World Intellectual Property Organization, WIPO)
African Regional Intellectual Property Organization (ARIPO) (nur Beobachterstatus)

GTAI-Publikation "Recht kompakt: Äthiopien"

Internationale Verträge und Abkommen von Äthiopien:

New Yorker Übereinkommen vom 10. Juni 1958 über die Anerkennung und Vollstreckung ausländischer Schiedssprüche
African Continental Free Trade Area Agreement, AfCFTA
Compact with AfricaInitiative

Bilaterale Verträge zwischen Äthiopien und Deutschland:

Investitionsschutz und Fördervertrag

Abkommen und Verträge, die Äthiopien nicht oder noch nicht unterzeichnet hat (Stand Januar 2022):

Doppelbesteuerungsabkommen
ICSID-Konvention zur Beilegung von Investitionsstreitigkeiten
Übereinkommen der Vereinten Nationen über Verträge über den internationalen Warenkauf vom 11. April 1980 (UNKaufrecht)
Sozialversicherungsabkommen mit Deutschland

GTAI-Publikation "Recht kompakt: Äthiopien"

Zur Lösung eines Rechtsstreits sollte auch die Schiedsgerichtsbarkeit in Betracht gezogen werden. Ein Schiedsurteil kann entweder in Äthiopien oder im Ausland erwirkt werden. Da Äthiopien das New Yorker Übereinkommen von 1958 ratifiziert hat, können ausländische Schiedsurteile in Äthiopien anerkannt und vollstreckt werden.

Außerhalb der Schiedsgerichtsbarkeit kann eine Klage immer dann vor einem äthiopischen Gericht erhoben werden, wenn dieses für den Rechtsstreit zuständig ist. Bei Beteiligung eines Ausländers sind immer die Bundesgerichte und nicht die Landesgerichte zuständig. Die Federal High Courts sind zuständig, wenn sich der Streitwert auf über 500.000 Birr beläuft. Für geringere Streitwerte sind die Federal First Instance Courts zuständig.

Ausländische Urteile können nur nach äthiopischem Recht anerkannt und vollstreckt werden, ein bilaterales Abkommen gibt es nicht. Das ist allerdings nur sehr eingeschränkt möglich. Deutsche Urteile können grundsätzlich nicht anerkannt und vollstreckt werden, da die Gegenseitigkeit nicht verbürgt ist. Das heißt, ein deutsches Urteil könnte nur in Äthiopien anerkannt und vollstreckt werden, wenn auch im umgekehrten Fall ein äthiopisches Urteil in Deutschland anerkannt und vollstreckt werden kann. Aktuell ist dies jedoch nicht der Fall.

GTAI-Publikation "Recht kompakt: Äthiopien"

Rechtsgrundlage für Unternehmensgründungen in Äthiopien ist die Commercial Code Proclamation No. 1243/2021. Gesellschaften sind im Commercial register einzutragen, das beim Ministry of Trade geführt wird.

Gründungsvoraussetzungen ausgewählter Rechtsformen:

Private limited company (vergleichbar mit deutscher GmbH):

Mindestkapital: 15.000 Birr
Anzahl der Gesellschafter: mindestens 1, maximal 50
Haftung: beschränkt
Gründungsformalitäten: Unterstützung durch die Ethiopian Investment Commission
Eintragung ins Handelsregister (Commercial register): ja

Share company (vergleichbar mit deutscher AG)

Mindestkapital: 50.000 BIRR
Gründerzahl: Mindestens 5
Haftung: beschränkt
Gründungsformalitäten: Unterstützung durch die Ethiopian Investment Commission
Eintragung ins Handelsregister (Commercial register): ja

Branch of a foreign business organization (Zweigniederlassung)

Gründungsformalitäten: Unterstützung durch die Ethiopian Investment Commission
Eintragung ins Handelsregister (Commercial register): ja

GTAI-Publikation "Recht kompakt: Äthiopien"

Die äthiopische Regierung hat im 2020 mit der Investment Proclamation No. 1180/2020 ein neues Investitionsgesetz erlassen. Damit sind grundlegende Änderungen einhergegangen. So können ausländische Investoren nun in allen Bereichen investieren, in denen das Gesetz keine besonderen Regeln vorschreibt. Allerdings gibt es immer noch viele Bereiche, in denen entweder nur äthiopische Investoren oder nur zusammen mit der äthiopischen Regierung investiert werden darf. Dazu gehören unter anderem bestimmte Gesundheitsdienste, bestimmte Bauleistungen oder der Betrieb von Hotels und Restaurants.

Ausländische Investoren sind außerdem verpflichtet, eine Mindestinvestitionssumme in Höhe von 200.000 US-Dollar zu erbringen. Bei einer gemeinsamen Investition mit einem Äthiopier verringert sich diese auf 150.000 US-Dollar. Darüber hinaus ist eine Investitionslizenz bei der Ethiopian Investment Commission (EIC) zu beantragen, die einmal jährlich verlängert werden muss.

GTAI-Publikation "Recht kompakt: Äthiopien"

Körperschaftsteuer: 30 %; reduziert 25 %, u.a. für große Bergbauunternehmen
Einkommenssteuer: Zwischen 0 und 35 %, je nach Einkommen
Mehrwertsteuer: 15%; reduziert 0%
Quellensteuer:
Lizenzgebühren: 5%
Versicherungsprämien: 5%
Dividenden: 10 %
Verwaltungsgebühren: 15 %
Technische Gebühren: 15 %

Rechtsgrundlagen des äthiopischen Steuerrechts sind die Federal Income Tax Proclamation No. 979/2016 und die Value Added Tax Proclamation No. 285/2002 sowie die dazugehörige Value Added Tax (Amendment) Proclamation No. 1157/2019.

GTAI-Publikation "Recht kompakt: Äthiopien"

Mehr zu den rechtlichen Rahmenbedingungen für Äthiopiengeschäfte:

Gewerbliche Wareneinfuhr und Zoll

Die Regierung erhebt Zölle in Höhe von 5 bis 35 Prozent. Bestimmte landwirtschaftliche Erzeugnisse und industrielle Vorleistungen können zollfrei eingeführt werden. Dazu zählen lebende Tiere, Saatgut, Düngemittel, Erze und Mineralölprodukte. Äthiopien gehört dem Gemeinsamen Markt für das Östliche und Südliche Afrika COMESA an und gewährt Ursprungswaren aus dessen Mitgliedstaaten einen um 10 Prozent reduzierten Zollsatz.

Für zahlreiche Güter fallen Verbrauchsteuern an. Hierzu gehören unter anderem Getränke, Süßwaren, Tabakerzeugnisse, Speiseöle, Kraftstoffe, Parfüms, Kosmetik, Schmuck, Elektronik, Plastiktüten, Bauprodukte und Fahrzeuge. Die Verbrauchsteuersätze reichen von 5 bis 500 Prozent. Höchstraten gelten für mehr als sieben Jahre alte Gebrauchtfahrzeuge.

Die bei der Einfuhr erhobene Mehrwertsteuer beträgt 15 Prozent. Zusätzlich fallen für die meisten Importwaren entweder eine Zusatzsteuer von 10 Prozent oder eine neue Sozialabgabe von 3 Prozent an. Hinzu kommt die Quellensteuer von 3 Prozent.

Unternehmen können im Rahmen der Export- und Investitionsförderung in verschiedenen Bereichen und Industrieparks von umfangreichen Zoll- und Steuervergünstigungen profitieren.

Mehr Informationen: Zoll und Einfuhr kompakt – Äthiopien

Der Frachtführer ist verpflichtet, Warensendungen innerhalb von 24 Stunden nach Ankunft in Äthiopien bei der Zollbehörde summarisch anzumelden. Die Zollanmeldung erfolgt durch den Einführer oder einen beauftragten Zollagenten, der bei der Zollbehörde ECC (Ethiopian Customs Comission) zugelassen ist. Die ECC nutzt das computergestützte Zollinformationssystem Asycuda++, das durch das neue System eCMS ersetzt werden soll. Parallel dazu baut die Regierung ein elektronisches Single Window auf, um die Zollabfertigung zu optimieren und die Bearbeitungszeiten zu senken.

Unternehmen können bei der ECC den Status eines zugelassenen Wirtschaftsbeteiligten (AEO) beantragen, der Vergünstigungen bei der Zollabfertigung gewährt.

Mehr Informationen: Zoll und Einfuhr kompakt – Äthiopien.

Handeltreibende Unternehmen müssen im Handelsregister eingetragen sein. Dies ist Voraussetzung für den Erhalt einer Handels- bzw. Importlizenz, die der Einführer für das zu importierende Produkt beim Ministerium für Handel und Industrie MOTIN beantragen muss.

Äthiopische Geschäftsbanken teilen für Importwaren benötigte Devisen nach prioritären Sektoren zu. Einführer erhalten derzeit bevorzugt Devisen für pharmazeutische Produkte, Speiseöl, Flüssiggas (LPG), Dünger, Saatgut, Pestizide sowie Rohstoffe und Chemikalien für den Produktionssektor.

Ein Importverbot besteht unter anderem für Honigbienen, bestimmte Tabakprodukte, nicht biologisch abbaubare Plastiktüten, Altreifen zum Zweck der Entsorgung und Gefahrmüll.

Für lebende Tiere und tierische Produkte sowie Pflanzen und Pflanzenerzeugnisse ist vorab eine Einfuhrgenehmigung des Landwirtschaftsministeriums einzuholen. Hierfür sind entsprechende Gesundheitszeugnisse vorzulegen. Importeure und Hersteller von Lebensmitteln, Nahrungsergänzungsstoffen, Arzneimitteln und Medizinprodukten sind verpflichtet, sich und ihre Produkte bei der Ethiopian Food and Drug Administration (EFDA) zu registrieren. Darüber hinaus sind weitere produktspezifische Lizenz-, Registrierungs- oder Marktzulassungsanforderungen zu erfüllen.

Mehr Informationen: Aktuelle Meldungen zu Zoll- und Einfuhrregelungen in Äthiopien.

Mehr zu Äthiopiens Zoll- und Einfuhrbestimmungen:

Arbeitsmarkt und Löhne

Die Bezahlung für einfache Tätigkeiten ist in Äthiopien sehr niedrig, mittlere Einkommen gibt es kaum und im Management fallen die Gehälter relativ hoch aus. Gerade außerhalb der Hauptstadt fällt es Unternehmen schwer, gute Mitarbeiter zu finden und zu halten. Viele beklagen eine hohe Fluktuation in ihren Betrieben. Zudem erfüllen Bewerber oft nicht die Anforderungen in der Praxis, sodass Firmen ihre neuen Mitarbeiter erst einmal innerbetrieblich schulen müssen.

Das Kompetenzzentrum Berufsbildung (Skills Expert Projekt) der Delegation der Deutschen Wirtschaft für Ostafrika bietet deutschen und lokalen Unternehmen sowie Bildungsanbietern Informationen und Beratung rund um das Thema Berufsbildung.

Entwicklungsprojekte und Ausschreibungen

In Äthiopien fördern internationale Geber sehr viele Entwicklungsprojekte. Mit Abstand am aktivsten ist die Weltbank, doch auch die KfW Entwicklungsbank und die Afrikanische Entwicklungsbank finanzieren viele Vorhaben. Sie fördern insbesondere Projekte in den Sektoren Wasser und Umwelt sowie die Land- und Forstwirtschaft. Äthiopien ist einer der Reformpartner Deutschlands, was auch bedeutet, dass Äthiopien höhere Zusagen aus Deutschland erhält als andere Länder. Aus geberfinanzierten Vorhaben resultieren Aufträge, die ab gewissen Schwellenwerten international ausgeschrieben werden. Dies sind in erster Linie Tender für den Einkauf von Consultingleistungen, aber auch für Liefer- und Bauleistungen.

Einen Überblick über Geschäftschancen bei öffentlichen Aufträgen gibt Germany Trade & Invest (GTAI) im Bericht Entwicklungszusammenarbeit mit Äthiopien. Bei GTAI finden Sie zudem aktuelle

Unterstützung beim Markteinstieg in Äthiopien

Das Wirtschaftsnetzwerk Afrika und weitere Institutionen der Außenwirtschaftsförderung bieten verschiedene Maßnahmen in ausgewählten Branchen an, um deutschen Unternehmen die Erschließung des Zielmarktes Äthiopien zu erleichtern.

Beratungsgutscheine Afrika

Das BMWE unterstützt den Markteinstieg deutscher KMU in Afrika. Unternehmen erhalten bis zu 85 Prozent der Kosten für maximal 15 Beratungstage.

BMWK-Markterschließungsprogramm

Das Markterschließungsprogramm (MEP) erleichtert kleinen und mittleren Unternehmen den Einstieg in ausländische Märkte und bietet aktuell Maßnahmen für Äthiopien an.

Investitionsgarantien Äthiopien

Die Investitionsgarantien sichern Direktinvestitionen deutscher Unternehmen in Äthiopien gegen politische Risiken ab und unterstützten Projekte vor Ort.

Exportkreditversicherungen für Privatwirtschaft

Die Hermesdeckungen schützen Exporteure und Banken bei Geschäften mit äthiopischen Handelspartnern vor wirtschaftlich und politisch bedingten Zahlungsausfällen.

Import Promotion Desk Äthiopien

Das Import Promotion Desk (IPD) fördert den Import von Obst, Gemüse aus Äthiopien und vermittelt Handelspartnerschaften zu Exporteuren.

Invest for Jobs

Die Sonderinitiative "Gute Beschäftigung für sozial gerechten Wandel" unterstützt Unternehmen bei ihrem Engagement in Afrika. Ziel ist, bis zu 100.000 Arbeitsplätze zu schaffen.

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